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| Certains médicaments peuvent être utilisés pour réduire la fréquence des crises migraineuses. Ce type de médicaments doit être pris tous les jours. Ils peuvent aussi, dans certains cas, diminuer l’intensité des céphalées migraineuses et faciliter leur traitement, mais cette constatation a été difficile à prouver dans des essais sur la céphalée. Ces médicaments sont généralement appelés médicaments préventifs ou médicaments prophylactiques. Comme ils sont synonymes, ces deux termes seront utilisés ici de façon indistincte. Ces produits diffèrent de ceux qu’on utilise pour un traitement d’urgence ou des médicaments symptomatiques, qui sont destinés à atténuer ou à supprimer la douleur d’une céphalée déjà installée. |
Il existe de nombreux médicaments pour la prévention des migraines. La plupart d’entre eux ont démontré leur efficacité dans la réduction de la fréquence des crises migraineuses lors d’essais cliniques. Pourtant, la majorité de ces médicaments avaient d’abord été étudiés pour soigner d’autres affections, telles que l’hypertension artérielle, la dépression et l’épilepsie. Leur effet préventif de la migraine a été découvert plus tard, lorsque des patients migraineux qui prenaient ces médicaments pour d’autres raisons ont noté que leurs crises migraineuses se produisaient moins souvent qu’auparavant.
Bien que le mécanisme réel par lequel ces médicaments préventifs arrivent à réduire la fréquence des crises migraineuses ne soit pas encore précisément expliqué, ces produits rendent bel et bien les personnes migraineuses moins sujettes aux crises. Il se pourrait qu’en prenant ces médicaments prophylactiques, ces personnes deviennent moins sensibles aux facteurs déclenchants de la migraine. Sous plusieurs aspects, le cerveau des personnes migraineuses semble présenter un niveau d’excitabilité très élevé et il est plus sensible que le cerveau de personnes normales à une variété de stimuli (par exemple, l’éblouissement causé par une lumière vive ou l’odeur d’un parfum). Les médicaments préventifs de la migraine agiraient peut-être pour réduire cette hyperexcitabilité du cerveau.
Certaines personnes atteintes de migraine ont des crises de plus en plus fréquentes avec le temps. Si la fréquence de vos crises a commencé à augmenter, les médicaments préventifs pourraient enrayer cette aggravation. Donc, si vos crises surviennent de plus en plus souvent, vous auriez avantage à discuter de cette option de traitement avec votre médecin.
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